网纹长颈鹿

网纹长颈鹿（学名：Giraffa camelopardalis reticulata）又称为索马里长颈鹿，体长6-9米左右，体重650千克左右，大而呈多边形的褐色斑点，衬有明亮的白色网纹。斑点有时呈深红色，并能扩散到脚部。

网纹长颈鹿体长6-9米。隶属于哺乳纲、偶蹄目、长颈鹿科。雌雄头顶均生有一对外包皮肤和茸毛的小短角，底色浅棕，终生不会脱掉。此外，它的耳后和眼后还有两对角，但是不很明显。有的雄长颈鹿头额的中央还长有一只角。因此，它们就有6-7只角。眼大而突出，位于头顶上，适宜远望。长颈鹿的头部具有坚硬的角状头盖骨。长颈鹿全身被毛疏短，身披浅黄底色、镶有布满形状大小不同的黑褐色花斑网纹的外衣，外貌奇特而清秀。

网纹长颈鹿雌雄都有外包皮肤和茸毛的小角。眼大而突出，位于头顶上，视野广达360度，适宜远望。耳朵可以灵活转动，监听危险。遍体具棕黄色网状斑纹。大而呈多边形的褐色斑点，衬有明亮的白色网纹。通常角终生不会脱掉，皮肤上的花斑网纹则为一种天然的保护色。

网纹长颈鹿多栖息与干燥草原及开阔的疏林区，常生活与有金合欢的地区。旱季有为饮水而集群迁移的现象。

网纹长颈鹿是草食性动物，根据纪录，它们以超过一百种的植物为食，其中又以金合欢、没药属和榄仁树的叶子为主食。长颈鹿曾被观察到吃羚羊的尸体及啃食干枯的骨头来满足钙质摄取。虽然偏爱树叶，长颈鹿仍会吃上其他许多不同种类的植物，特别是在干季的时候。长颈鹿的食物偏好也随着季节而改变：当在干季时，它们似乎能吃下如细针般的松叶。放牧饲养的长颈鹿，通常代表着它们会一整天不间断的进食。一只雄性长颈鹿单日能够吃下75磅（约34公斤）的食物。长颈鹿使用嗅觉来锁定它们想吃的树叶的位置。在进食的时候，它们会摄取树枝上所有的东西，包含上面的昆虫、树皮和小刺。长颈鹿用它们的长舌头（可达18英寸长）将树叶刮落，它们也拥有非常强韧的嘴唇保护它们不会在进食过程中受到刮伤。尽管金合欢树是它们的最爱，长颈鹿也会吃莓子和其他水果。

网纹长颈鹿是反刍动物，就和牛及有蹄类动物一样。长颈鹿共有四个胃，食物会通过第一个胃，而水分则是直接进入第二个。第一个胃会部分消化细枝、树叶和任何长颈鹿吞进来的食物。一天之中，当它们没有在进食的时候，这些发酵混合物的一部分就会以硬块的形态被从胃部带上来。长颈鹿一整天都会咀嚼这些称作反刍物的硬块，更进一步帮助分解食物。当长颈鹿嚼完这些硬块后，它们会被送至第三个胃，最后则是至第四个胃去被完整消化。

长颈鹿很擅长在炎热的非洲气候中保存水分。由于它们的体型，长颈鹿能够部分保存和维持它们的体温－－它们又细又长的脖子能够快速散热。它们所吃下的叶子其实是很好的水分来源，甚至能让它们一连多天不须喝水。低头喝水对头很重的长颈鹿来说是一件非常艰难的事，同时这也使得它们在掠食者面前露出弱点。它们能够将脚扩展并拉长脖子而藉以喝到水。

网纹长颈鹿是原生于索马里、埃塞俄比亚南部以及肯尼亚北部的长颈鹿亚种。

网纹长颈鹿分布

全年均可繁殖，每20-23个月繁殖一次，妊娠期453-464天。每胎1仔，偶有2仔。初生仔体重47-70公斤，肩高170+200厘米，出生后20分钟便能站立。雌鹿3岁半雄鹿4岁半性成熟。在自然条件下，寿命最长为26年；在饲养条件下，最高纪录为36年2个月。

网纹长颈鹿5

一旦怀孕，雌性网纹长颈鹿将需要渡过约15个月的怀孕期，且通常只会怀有一只婴儿长颈鹿。但是，一只雌性网纹长颈鹿在一生最多能产下八只婴儿长颈鹿。每当雌性网纹长颈鹿怀孕后，它们便会回到同一个地点等待进行分娩。虽然一年四季都适合长颈鹿生活，但分娩通常都是在旱季进行。当婴儿长颈鹿出生时，它们会从7英尺高的母体掉落地上，因为母亲长颈鹿是站着分娩的。婴儿长颈鹿在出生时可以重达200磅，且站起来能有6英尺高。婴儿长颈鹿在出生后不到半小时便可以站起来，并已经能够喝母亲的乳汁。婴儿长颈鹿将会持续喝乳汁，直到它们年约一岁左右。婴儿长颈鹿在第一个月能增高9英寸，并会在一岁前以很快的速度继续增高。之后，幼儿长颈鹿的增高速度会放缓至每年不到一英寸。长颈鹿是一种群居动物，它们甚至会委托它们的后代予其他长颈鹿照顾。雌性长颈鹿大约在4岁左右开始繁殖，而雄性长颈鹿则大约在10岁左右开始繁殖。

长颈鹿的许多亚种都处于威胁之中，受威胁最大的长颈鹿品种包括肯尼亚、埃塞俄比亚和索马里的网纹长颈鹿（雷提库拉塔亚种长颈鹿）。上个世纪90年代，它们的数量大约是2.7万只，但由于偷猎和当地的武装冲突，它们的数量还不到3000只。

网纹长颈鹿3

由于其巨大的体形和能够发现危险的能力，只有极少猎食者会猎食网纹长颈鹿。尽管如此，狮子、鳄鱼和斑鬣狗仍然会猎食网纹长颈鹿。对网纹长颈鹿来说，人类也是一个非常大的威胁，虽然人类正在努力保护它们。猎人为了获取网纹长颈鹿的毛发和皮肤，所以会猎杀它们。长颈鹿拥有很厚且强韧的毛发是用来制作手镯和绳索的优质材料，且售卖长颈鹿肉在一些苏丹的村庄亦是合法的，因此招来不少人猎杀网纹长颈鹿。目前大约有10万只长颈鹿在非洲生活，但部分品种只剩下约100只，面对灭绝的危机。除此以外，网纹长颈鹿亦需要面对会吸血的采采蝇。这些采采蝇亦带着致死的非洲锥虫病。为了避免被吸血及染病，长颈鹿会使用其强有力的尾巴驱赶这些采采蝇。长颈鹿与几个品种的鸟类有共生关系，特别是牛椋鸟。这些鸟类在长颈鹿的背上栖息，并且在有猎食者出现时会提醒它们。牛椋鸟亦会吃掉长颈鹿身上的螨虫和灰尘，保持长颈鹿身体干净。然而，牛椋鸟有时候会啄食长颈鹿的伤口。瘟疫亦会影响了长颈鹿。根据科学家安妮·达格指出，最严重的一个瘟疫是牛瘟病毒。这个瘟疫在1880年代杀害了数百只长颈鹿。这个瘟疫之后不断以小规模爆发的形式出现，其中在1960年代的牛瘟病毒瘟疫更抹杀了肯尼亚过半网纹长颈鹿。

由于其巨大的体形和能够发现危险的能力，只有极少猎食者会猎食网纹长颈鹿。尽管如此，狮子、鳄鱼和斑鬣狗仍然会猎食网纹长颈鹿。对网纹长颈鹿来说，人类也是一个非常大的威胁，虽然人类正在努力保护它们。猎人为了获取网纹长颈鹿的毛发和皮肤，所以会猎杀它们。长颈鹿拥有很厚且强韧的毛发是用来制作手镯和绳索的优质材料，且售卖长颈鹿肉在一些苏丹的村庄亦是合法的，因此招来不少人猎杀网纹长颈鹿。目前大约有10万只长颈鹿在非洲生活，但部分品种只剩下约100只，面对灭绝的危机。

除此以外，网纹长颈鹿亦需要面对会吸血的采采蝇。这些采采蝇亦带着致死的非洲锥虫病。为了避免被吸血及染病，长颈鹿会使用其强有力的尾巴驱赶这些采采蝇。长颈鹿与几个品种的鸟类有共生关系，特别是牛椋鸟。这些鸟类在长颈鹿的背上栖息，并且在有猎食者出现时会提醒它们。牛椋鸟亦会吃掉长颈鹿身上的螨虫和灰尘，保持长颈鹿身体干净。然而，牛椋鸟有时候会啄食长颈鹿的伤口。瘟疫亦会影响了长颈鹿。根据科学家安妮·达格指出，最严重的一个瘟疫是牛瘟病毒。这个瘟疫在1880年代杀害了数百只长颈鹿。这个瘟疫之后不断以小规模爆发的形式出现，其中在1960年代的牛瘟病毒瘟疫更抹杀了肯尼亚过半网纹长颈鹿。