工作站(Work Station)是专门设计和配置的计算机,以满足高级用户的技术或计算要求,其特点包括高性能、数据完整性、可靠性和可管理性等,其通常配有高分辨率的大屏、多屏显示器及容量很大的内存储器和外部存储器,并且具有极强的信息处理和高性能的图形、图像处理功能,广泛应用于计算机辅助设计及制造、动画设计、模拟仿真、高性能计算、科学研究以及虚拟现实等领域。
发展历程
编辑早期工作站(20世纪60年代-70年代)
工作站的发展历程可以追溯到20世纪60年代末和70年代初,在这个阶段,工作站的概念还未完全确定,但一些早期计算机系列可以被视为其雏形。例如1964年,IBM发布了IBM 360计算机系列,它们具备通用化、系列化和标准化的特点,为后来的发展奠定了基础。
Xerox_Alto工作站
工作站的构思萌生于20世纪70年代,这是当时一些专家在设想下一代计算机时提出来的。1973年,美国施乐帕洛阿尔托研究中心(Xerox Palo Alto Research Center)生产出第一台工作站样机,取名为奥托(Alto),被认为是工作站技术的重要推动者。奥托工作站采用了图形用户界面(GUI)、鼠标和以太网等创新技术,并将它们整合到一起,对后续工作站的设计产生了深远影响。从奥托开始的初始时期的工作站叫做第一代工作站,第一代工作站主要是以工作站的研究和开发为中心的。1977年,惠普推出了专门为科学计算和工程应用的桌面计算机HP 9845A,其集成了12英寸CRT显示器、首次提供图形卡和内建容量217K的微型磁带驱动器,并且可选内置打印机,是业内第一款真正意义的工作站。
兴起与竞争(20世纪80年代)
直至1980年,工作站市场开始兴起,随着摩托罗拉公司(Motorola Incorporated)的MC68000芯片等32位微处理器的出现,真正商品化的工作站产品才逐渐被推出,这时期的工作站是第二代工作站。美国阿波罗公司(Apollo)于1980年推出了Domain工作站;次年,Xerox PARC又推出了面向办公自动化的Star工作站,使工作站从用于科学技术计算和工产品设计扩展到办公自动化;1982年,太阳微系统公司(SUN Microsystems)推出SUN/1工作站,这类工作站大都采用UNIX或类似于UNIX的操作系统从而使其进一步普及,并确定了UNIX系统作为软件工业标准的地位。此后,工作站作为独立机种已和大、中、小、微计算机并驾齐驱,且在计算机产业中发展最快。
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