慧能

六祖，或称六祖慧能（亦写作惠能）（（公元638－公元713年），唐代高僧，中国佛教禅宗南派创始人，俗姓卢，岭南新州人（今广东新兴县），祖籍河北范阳（今河北涿州市），生于唐贞观十二年，3岁丧父，稍长，靠卖柴养母度日，不识字。《六祖坛经》载，六祖惠能在卖柴时听人诵《金刚经》，心有所悟，乃发愿去蕲州黄梅县(今湖北黄梅)东山寺求法，因悟道偈语“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”得五祖弘忍传授衣钵，是为六祖。

六祖惠能祖籍范阳，父亲卢行瑫，本是朝廷官员，于武德年间（618年 - 626年）被贬谪到新州（今广东新兴县），贞观十二年（638年）二月初八，惠能出生，三岁时丧父，母亲李氏寡居，家无产业，长大后以卖柴为生，有一天，惠能在集市卖柴，听闻有人诵念《金刚经》，心即开悟，得知禅宗五祖弘忍大师在蕲州黄梅县主持传法后，遂萌发北上拜师之心。

《景德传灯录》载，六祖惠能北上途经韶州时，与义士刘志略相识并结为至交，刘志略有位姑姑出家为尼，时常诵念《涅槃经》，惠能初次听闻此经，即为其解说经义，尼姑问：“你不识字，如何能明白其中义理？”惠能答：“诸佛妙理，非关文字。”众人皆感惊奇，乡邻闻听后纷纷前来瞻礼惠能，并修缮附近已荒废的宝林古寺为惠能居住，不久，惠能离开。行至乐昌县西石窟时，遇到智远禅师，向他学习禅法。智远认为惠能颇具慧根，于是建议惠能去寻五祖弘忍求法。唐高宗咸亨三年，惠能到达湖北黄梅县东山寺。《六祖坛经》载，惠能初见五祖弘忍时，弘忍问：“你是岭南人，又是獦獠，岂能成佛？”惠能答：“人虽有南北，佛性本无南北，獦獠身与和尚不同，佛性有何差别？”五祖不露声色，安排惠能砍柴舂[chōng]米。八月后，五祖弘忍召集诸弟子，决定“以偈语传衣钵”。首座弟子神秀，是弘忍门徒中的教授师，众弟子都认为神秀是理所当然的传法继承人，数日后，神秀在墙壁上作偈曰：“身是菩提树，心是明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”听闻神秀的偈子后，惠能因不识字，请人代题偈曰：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”惠能这首偈，得到五祖弘忍的赏识，认为见地比神秀直接彻悟，更符合万法皆空，心自有佛，顿悟成佛的禅宗空无教旨，便在深夜秘密的把衣钵传给他，并为其传授《金刚经》。

广东肇庆四会六祖寺六祖八塔

五祖弘忍传衣钵于惠能，但考虑其出身低微，在寺里也只是个舂米的和尚，恐门下众弟子不服，日后会加害于他，随即指示惠能：“衣钵乃争端，此后传法不可再传衣钵”。并令惠能速离黄梅，南回广东避难，三年内不得出来弘法。惠能连夜渡江南下，历经两个月，到大庾岭时，数百名佛门弟子已随后追来，其中有一个名为慧明的僧人，出家前是四品将军，行脚最快，追上惠能，说：“我为法来，不为衣钵来”，惠能则问：“你既为法来，若依我所说，即可得法，请先屏息诸缘，不思善，不思恶，正当此时，哪个是你慧明本来面目？”慧明当下大悟，并支走随后追来的数百人，掩护惠能脱身。惠能到达曹溪宝林寺后，又不时被人追踪迫害，不得不隐遁于四会、怀集一带，避难于猎人队伍之中，经常为猎人随宜说法，相传达16年之久。

唐仪凤元年(676年)初，惠能复出，于广州法性寺（今光孝寺）听印宗法师讲《涅槃经》，时有风吹幡动，一僧曰“风动”，一僧曰“幡动”，议论不已。惠能说：“不是风动，不是幡动，仁者心动。”一众骇然。印宗便问：“久闻黄梅衣法南来，莫非就是行者？”惠能出示衣钵并披露了得法缘由，印宗便执弟子礼，即集众为惠能剃发，至此，惠能得以正式受戒出家，并应请在菩提树下开坛讲经。唐仪凤二年(677年)春，惠能率僧众到韶州曹溪宝林寺，扩大寺院，广收门徒，倡导顿悟法门，创立禅宗南派，居曹溪36年。

广州光孝寺瘗发塔（六祖剃发受戒地）

惠能在曹溪宝林寺弘法期间，韶州刺史韦璩[qú]仰其道风，迎请惠能至韶州城内大梵寺讲堂为众说法，兼授无相戒，僧尼道俗集者千余人，门人法海记录其法要，编为《坛经》，广泛流行于世。唐神龙元年（705年），唐中宗遣内侍薛简往曹溪诏惠能进京，惠能以年迈有疾婉拒，薛简恳请说法，将记录带回复命。其年九月，唐中宗和武则天亲颁圣旨赐六祖新州故居为国恩寺。五祖弘忍逝世后，惠能的同门师兄神秀在荆州（今湖北省江陵）当阳山度门寺创立禅宗北派，大著于天下，后被武则天诏请至长安内道场供养。此后，禅宗被分为南北两派。北派主张渐悟的掌门人是神秀，主张顿悟的南派掌门人即惠能，世称“南顿北渐”“南能北秀”。唐德宗以前，神秀北派禅法大行于北方，受到朝野内外的崇奉 。惠能圆寂后，弟子神会(686年-760年)北上为南派争法统，公开指责神秀的北宗是旁，非禅门正宗，神会将“六代传衣”公诸天下，由此开启南北两派法统之争。贞元十二年（796年），唐德宗命皇太子于内殿集诸禅师，楷定禅门宗旨，立神会为第七祖。至此，南宗代替北宗成为达摩以来的禅门正统，北宗渐修法门从此走向衰落。

唐太极元年(712年)七月，六祖惠能命门徒回故居新州国恩寺建报恩塔，不久，六祖惠能带领法海、神会等门人回新州国恩寺住持说法。唐先天二年(713年）八月初三，六祖惠能在国恩寺圆寂。世寿76岁，惠能圆寂后，其真身不坏，遗体由新州国恩寺迁回韶州曹溪宝林寺，其门人裹棕涂漆，保持其生前形象。其肉身像至今还保存在南华寺供世人瞻仰礼拜。

六祖故里国恩寺

南印度的菩提达摩于刘宋末或萧梁时代来华传“南天竺一乘宗”之禅，被奉为中国禅宗的东土初祖，嗣后经过隋代的二祖惠可、三祖僧璨，至唐代在黄梅的四祖道信、五祖弘忍，此即所谓的“东土五祖”，道信、弘忍之禅，时称“东山法门”。五祖弘忍密授惠能衣法，被视为禅宗正脉，惠能于法性寺出示衣钵，剃度受戒后，遂成为禅宗第六代祖师。此后，惠能行化曹溪，大开“东山法门”，创立了中国佛教史上影响最大的禅宗“南宗”。

惠能被尊称为禅宗六祖，其“见性成佛”“定慧一体”观和“顿悟”禅观的创立，是中国佛教史上的一个根本变革。“顿教”禅法一直绵延传至后世，史载弟子四十三人，最为出名的高徒有青原行思、南岳怀让、荷泽神会、南阳惠忠、永嘉玄觉、遭溪法海等，法系相继形成“禅门五宗”，即沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗，将禅宗推向日趋兴盛的局面。惠能既继承了传统佛教，又不囿[yòu]于佛教，将佛教进一步中国化、平民化，促进了佛教与老百姓日常生活的融合，唐开元间，流传日广，遂成禅宗正宗，并成为流行最为广泛的佛教宗派。南宋后，临济、曹洞二宗盛行，并传至日本、朝鲜与东南亚等地，对中国历史和思想文化产生了多方面的影响。

《六祖坛经》是由禅宗六祖惠能述说，弟子法海集录而成，是禅宗的主要经典。除了释迦牟尼初创的佛经外，是中国佛教徒著作中惟一被称为“经”的一部。

《六祖坛经》

《六祖坛经》的思想对中国佛教影响重大，把传统佛教强调的佛度、师度变为自性自度，经教变为不立文字，修禅静坐变为注重道由心悟，出世修行变为注重即世间求解脱。《六祖坛经》也对中国传统思想文化影响深刻，《六祖坛经》中的心性问题直接引发了宋明理学的开端，启发了宋明儒学心性本体论的建构。促使儒家学说在宋明时期自我转化和突破。由《六祖坛经》思想形成的独特禅文化，对中国的文学艺术领域也产生了重要影响。它的“自性说”“顿悟说”激发了艺术家创作的主体意识与自觉，影响了王维一派的文人画以及宋元以后盛行的写意画，对意境论、妙悟说等美学理论的形成，起了重要的催化作用，对书法艺术的创作与书法理论的建设也产生了一定影响。《六祖坛经》载有惠能修佛有成的经过，及他所主张的佛法基本要义，其“见性”即可“成佛”的顿悟思想，将修佛成道与日常生活紧密相连，对中国禅宗的完善意义重大，《六祖坛经》不仅在中国广泛传播，还对东亚文化及世界文化有着重要影响。

惠能禅学讲究无念为宗，无相为体，无住为本的修行法门。认为凡夫所以不能成佛，是因为对于诸法心有贪染、执着，从而不能自见本性。《金刚经》所说“应无所住，而生其心”，要由凡转圣，首先要破除妄执，无心于万物，一切修行，任运自在，这样才能与真如、实相相应，才能解脱生死烦恼。“无念”是要人于念中去除虚妄的分别、执着。“无相”即《金刚经》要求菩萨无我相、无人相、无众生相、无寿者相。世人外迷着相，内迷着空。若能于相离相，于空离空，即是不迷。若悟此法一念心开，是为开佛知见。惠能强调不立文字，不拘坐禅的宗教理念，倡导“顿悟”，主张“见性成佛”，人有佛性，皆可成佛。反对离开世间空谈佛法，认为“佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角”。对于是否要出家修行，惠能的看法是不能执著于形式，而在于“自净其心，自性觉悟”，指出：“若欲修行，在家亦得，不由在寺，在家能行，如东方人心善，在寺不修，如西方人心恶”，在他看来，坐禅念佛、布施财物、拜佛修庙等外在形式对修行并无益处，众生本具成佛可能性，即“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛，”这一思想与《涅槃经》“一切众生悉有佛性”之说一脉相承。

广州光孝寺六祖殿

对于持戒，惠能以顿悟为理论基础，发扬小乘戒律止恶扬善的精神，提出了以无相戒为核心，融汇无相三归依戒、自性四弘誓愿，无相忏悔三项内容。所谓无相戒，与有相戒相对应，也称离相戒，“持戒之人，心无所著，一切之戒，犹如虚空，了无持犯之相”，强调的是不要执着于具体戒相，以心为本，自心清净为持戒之根本。授戒时仅传授象征佛性的戒体，而不传授具体的五戒、八戒、十戒等具体的戒相，即称为无相戒。惠能认为，只要自心清净便没有罪业，世人只要从自性心地上觉悟如来之佛性，奉行十善，消除贪、嗔、痴三毒和各种欲念，所造罪业便可消除殆尽，无相戒的提出，“化他律为自律，从皈依佛到皈依自性“，挣脱外在戒相的约束，强调“纳戒于心”，形成了独特的戒律思想。

《六祖坛经》是佛教禅宗惠能说，弟子法海等集录的一部经典，记载惠能一生得法传法事迹及启导门徒的言教，是研究禅宗思想渊源的重要依据，《六祖坛经》版本较多：其一、敦煌手写本，又称法海本，1卷，约12000字，共五十七节，不分品目，全称《南宗顿教最上大乘坛经法》1卷，据说是法海根据惠能所讲释的记录，整理而成。堪称最古版本。其二、惠昕本(又称日本兴圣寺本），此本是晚唐僧人惠昕依据繁本《坛经》删改而成的。南宋绍兴(1131一1162)时晁子健翻刻于蕲州，流传日本，由兴圣寺再行刻印。其三、契嵩本，元代僧人契嵩改编，一卷十品，约二万余字，全称《六祖大师法宝坛经曹溪原本》。其四、宗宝本，元世祖至正二十八年前后，僧人宗宝改编，一卷十品，约20000字，题名《六祖大师法宝坛经》，在敦煌法海本未被发现前，宗宝本为最常见的流通本。记载六祖惠能生平事迹的碑记、传记、铭文等为数众多，有唐代王维的《六祖能禅师碑铭》、柳宗元的《赐谥大鉴师碑文》、刘禹锡的《大鉴禅师第二碑文》、宋代赞宁《宋高僧传》卷八的《唐韶州今南华寺慧能传》、宋代道原《景德传灯录》卷五的《第三十三祖惠能大师传》，唐代法性寺主持法才《光孝寺瘗法塔记》和流失了的《曹溪大师别传》，以及《肇庆府志》和历次编修的《新兴县志》《龙山国恩寺志》等大量史料中都有记述。

六祖惠能的降生，民间有许多神奇的传说，六祖惠能的生辰是二月初八，相传母亲李氏分娩时天色已黑，产房里满室红光，屋内芳香异常，天刚亮，便有两个僧人上门化斋，为其取名“惠能”，惠能的父亲卢行瑫感觉奇怪，便问究竟，其中一僧解释道：此子与佛有缘，日后必有可为，“惠”者，惠施众生；“能”者，能作佛事，说罢，二僧离开卢家，不知去向。又有传言惠能一出世便不饮母乳，不饥不渴，其母亲常梦见天神来喂甘露。此种传说充满神秘色彩，但符合佛教教义和规矩，与佛祖释迦牟尼的降生取意一样。僧侣登门取名、不食母乳，即预示六祖惠能非凡的前程。

相传，六祖惠能携衣钵来到大庾岭（又称“梅岭”）时，神秀率数百弟子追杀而来。六祖惠能为了避免与神秀的争斗，便把衣钵放在道旁的一块大石上，躲入密林之中。神秀赶到，见衣钵放在石上，便急不可待地去取，谁知衣钵瞬时发出万道金光，任凭神秀如何搬动，也难以挪动半分。神秀看到如此，知道自己与法衣无缘，便悻悻而去，惠能因此脱险，口渴难当，岭上无水，便以杖点石，遂涌清泉。后来，佛门弟子为纪念六祖惠能在梅岭脱险，便在六祖放衣钵之处修建了六祖庙，将六祖以杖击石的泉眼称之为“卓锡泉”(又称“衣钵井”)，将六祖放衣钵的石头称“衣钵石”。1995年，南华寺佛源法师和佛门弟子捐资，又将六祖庙扩建为六祖寺，并兴建了衣钵亭。

韶关南华寺卓锡泉

713年八月初三，六祖惠能在新州故居国恩寺圆寂后，肉身置于报恩塔内，当时新州、韶州、广州三郡信众争迎六祖真身供养，因各执己见，故三郡官员出面调解，提议在净处设炉焚香，若香烟所引之所即六祖归身之处，众人均无异议，共同焚香祷告，只见香烟直指曹溪，随后十一月十三日众门徒迎请护送六祖肉身圣体归曹溪，次年七月，才从龛[kān]中将惠能的肉身取出，出龛后，六祖惠能“端形不散，如入禅定”，弟子方辩以“香泥上之”，又“全身胶漆”，塑成真身，再以“铁叶漆布，固护师颈”。由此，六祖真身坐像一直供奉于南华寺，迄今历一千余年。

农历二月初八是六祖惠能诞辰，即民间称之“南华诞”，又称六祖诞，南华诞始于唐开元年间，南华寺住持令韬法师为弘扬六祖惠能禅法，保护六祖惠能真身，于每年的农历二月初八和八月初三（六祖的生日与忌日），举行祭祀六祖惠能纪念活动，每年的南华诞，各地包括海外的佛教信众及游客涌聚南华禅寺，瞻礼六祖惠能大师真身。南华诞庙会活动由“祝圣拜祖”“晨拜”“礼佛祭祖”“信众午”“放生”“传灯”等程式组成。2008年，“南华诞”庙会被列入广东省首批非物质文化遗产代表名录。