向斜

向斜 (syncline)，属于褶曲的基本形态之一，与背斜相对。在地壳运动的强大挤压作用下，岩层会发生塑性变形，产生一系列的波状弯曲，叫做褶皱。由来：向斜一字，来自希腊语，原指对向倾斜之意。为褶曲构造之一部分，两翼指向上方，中央向下屈曲。其在褶弯内之岩层，愈往中央，愈为年轻。向斜之两翼，如向同一方向倾斜，曰转倒褶曲；如两翼之倾斜，几近水平，或作水平状态，曰偃卧褶曲。向斜与背斜相连，彼此方向相反，常使地壳岩层，呈现波状。在向斜构造之中，如含有甚多之小褶曲在内，曰复向斜；如地层是由多个不同方向，向中心倾斜，使向斜略呈圆形，曰盆地。构造与圆丘相反。向斜与背斜，俱指地层之构造而言，与地形之高低起伏无关。背斜层有时可被侵蚀成为低地，曰背斜谷；而向斜层有时亦可被侵蚀剩下成为高山之形状，曰向斜岭。此种与构造相反之地形，曰相反地形。向斜之构造，在沉积岩中最为显着，其规模之大者，可达五十公里以上，小者，可小至一公分以下，曰微褶曲。向斜褶曲，可来自水平之压力；岩层之可塑性流动、重力之滑落，与垂直之运动等。在一般平地上，向斜的地层上半部受到侵蚀变平，会形成中间较新，两侧较古老的地层排列方式。向斜地区的岩石在褶皱作用下被挤压，比较坚硬，抗侵蚀能力较强。

褶皱的基本单位是褶曲，褶曲有两种基本形态，一种是向斜，一种是背斜。从形态上看，向斜一般是岩层向下弯曲。因此，从地形的原始形态看，向斜成为谷地。但是，由于向斜槽部受到挤压，物质坚实不易被侵蚀，经长期侵蚀后反而可能成为山岭，相应的背斜却会因岩石拉张易被侵蚀而形成谷地。因此，我们应该根据岩层新老关系来确定一个褶皱是背斜还是向斜(参看褶曲词条)，而不能单凭地表形态来判断。向斜是良好的储水构造。向斜处适合建水库。利用向斜构造找水。向斜岩层蓄水好，水量丰富容易找。向斜构造有利于地下水补给，两翼的水向中间汇集，下渗成地下水，故打井可以在向斜槽部。石油、天然气、地下水三者比较，天然气的密度最小，石油次之，水的密度最大，且向斜的岩层向下弯曲，即储水。相反，背斜是良好的储油构造。因为向斜岩层向下弯曲，受力集中于中心。所以，同一平面上各点受力不均匀，不宜修建铁路、隧道等工程。向斜地区的岩石在褶皱作用下被挤压，比较坚硬，抗侵蚀能力较强，这也是向斜地形可以在侵蚀作用下形成山岭的原因之一。