澳大利亚

澳大利亚联邦（英文名：The Commonwealth of Australia），简称澳大利亚，是位于大洋洲的议会制君主立宪制国家，东临太平洋，西濒南印度洋，南与南极洲隔海相望，北与印度尼西亚隔海而居，领土主要由澳大利亚大陆、塔斯马尼亚岛以及圣诞岛等海外领土构成，国土总面积769.2万平方千米，海岸线长36735千米。截至2023年3月澳大利亚总人口为2647万人。首都为堪培拉（Canberra），官方语言为英语。

"Australia" 源于拉丁语——“Terra Australis Incognitia（未知的南方大陆）”。基于“毕德哥拉斯学派”和亚里士多德（Aristotle）对“南方大陆”的猜想和论证。古希腊学者托勒密（Alexander Ptolemy）在其绘制的世界地图中的印度洋南部绘出一块大陆的形状。从此，“澳大利亚”就成为“南方大陆”的指称。

自十六世纪始，欧洲人就在澳大利亚附近海域探索。17世纪初，荷兰人发现并探索了澳大利亚北部的阿纳姆、约克角、西部海岸以及南部海岸的一部分。荷兰人将这些地区命名为“新荷兰”；此外，在荷兰驻东南亚总督范迪门（Van Diemen）的授权下，阿·塔斯曼（A. Tasman）及其探险队于1642年自西向东启航，最终登陆了南印度洋的一座岛屿，将其命名为“范迪门斯地”（Van Diemen’s Land，今塔斯马尼亚岛）。17世纪后半期，英国人登陆“南方大陆”的东海岸，将其登陆地命名为“植物学湾”。随着对澳大利亚不断深入的探索，欧洲人在“南方大陆”建设起新南威尔士、塔斯马尼亚、西澳大利亚、南澳大利亚、维多利亚以及昆士兰等独立的殖民区。

澳大利亚这一名称第一次被正式使用是在1817年4月，当时总督拉克兰·麦格理（Lachlan Macquarie）收到了巴瑟斯特勋爵（Lord Bathurst）提供的弗林德斯澳大利亚海图，里面用澳大利亚这一名称称呼这片大陆。同年12月，麦格理建议殖民部正式采用该名称。1824年，海军部同意了麦格理的请求。1830年，海道测量局出版了《澳大利亚指南》，首次正式公开使用新名称。1850年，英国议会通过《澳大利亚殖民地法案》，法案将6个澳大利亚英属殖民地称为“维多利亚”。1891年，澳大利亚的宪法委员会决定将当地各个殖民政府联合在一起，成立“澳大利亚联邦”，“澳大利亚”自此成为国家名称。澳大利亚的俗称包括“Oz”和“The Land Down Under”（通常缩写为“Down Under”）。其他绰号包括“伟大的南方土地”、“幸运的国家”、“晒伤的国家”和“广阔的棕色土地”。后两者均源自多萝西娅·麦凯勒（Dorothea Mackellar）1908年的诗《我的国家》。

大约在50000至65000年前澳大利亚大陆就有人类居住了，其原住民包括两大群体，分别是澳大利亚大陆（以及包括塔斯马尼亚在内的周边岛屿）的原住民和托雷斯海峡岛民，他们都属于美拉尼西亚人，其创造的文化是地球上最古老的文化之一。在欧洲人第一次接触时，他们发现澳大利亚原住民以复杂的狩猎采集为生，拥有多样化的经济和社会特征以及大约250种不同的语言。据估计在欧洲人到来以前当地原住民约有75万人。澳大利亚原住民拥有一种口头文化，其主要价值观是对土地的敬畏和对梦想的信仰。托雷斯海峡岛民在大约在4000年前首次在岛屿上定居，其在文化和语言上与大陆原住民不同，他们主要依靠季节性园艺以及海洋资源谋生，来自现在印度尼西亚的望加锡渔民偶尔会到澳大利亚北部海岸和水域同岛民进行贸易。在阿纳姆地（Arnhem Land）发现的洞穴被公认为是澳大利亚最古老的人类的存在遗址。蒙戈湖遗骸是澳大利亚发现的最古老的人类遗骸，其历史可以追溯到大约41000年前。

尽管十五、十六世纪的地理大发现在西方引起一股探索地球的热潮，无数航海家的航海经历表明在南半球可能存在一片大陆，并在其绘制的航海图中将那片大陆称为“南方的土地”。第一艘绘制澳大利亚海岸线并与原住民会面的船只和船员是由荷兰航海家威廉·扬松(Willem Janszoon)率领的杜伊夫肯号(Duyfken)。他于1606年初看到了约克角半岛的海岸，并于同年2月26日在约克角韦帕附近的佩尼法瑟河登陆。同年晚些时候，西班牙探险家路易斯·瓦兹·德托雷斯(Luís Vaz de Torres)也在托雷斯海峡群岛进行探索。十七世纪中叶，荷兰人绘制了澳大利亚大陆西部和北部的海岸线，并将这些地区命名为新荷兰”，但没有进行定居的尝试，不过仍有一些人因为沉船事故、搁浅或航海过程中的叛变和谋杀来到澳大利亚并定居下来，成为第一批定居者。

1770年，詹姆斯·库克船长在澳大利亚大陆东海岸航行并绘制了东海岸的地图，同时将其命名为“新南威尔士州”，声称其属于英国。1782年，美国独立，英国不能再将美国当作其罪犯的流放目的地。但英国的罪犯流放制度仍然存在，因此，英国急需新的海外流放地以及安置对美战争重返的军队。出于英国国内矛盾的转移，海军舰队总司令乔治·扬爵士（George Young）向英国政府递交了一份安置保皇党人和罪犯的计划书。1787年5月13日，菲利普总督率领212名海军陆战队队员，押运575名罪犯，分乘11艘船驶离英国前往澳洲。首批殖民者被后来的澳大利亚人称为“第一舰队”。1788年1月18日，这支船队抵达植物湾。菲利普总督认为这里土地贫瘠，没有屏障，不宜建造城镇。于是他带人乘小船北上，发现了一块良好的海湾，为了向当时的内政大臣表示敬意，他把这里命名为悉尼湾。1月26日，“第一舰队”在这里登陆。这一天后来成了值得永久纪念的“澳大利亚日”。这时的澳大利亚还存有超过700个土著部落，30多万土著人分布在大陆各处。随后，英国皇家海军军官亚瑟·菲利普（Arthur Phillip）成为新南威尔士的第一任总督，此时英国在澳大利亚的势力自北向南从约克角蔓延到范迪门斯地的最南边，从东部的悉尼延伸到西部的珀斯。英国殖民者定居后，澳大利亚土著人口因为传染病和边境冲突经历了150年的减少。拿破仑战争期间英、法两国在海外殖民地的争夺战愈演愈烈，英国逐渐武装占领了澳大利亚的多个地区以及港口。1803年，英国殖民者在塔斯马尼亚岛建立了定居点。1808年的朗姆酒叛乱是澳大利亚唯一一次成功的叛乱，叛乱分子接管了新南威尔士政府，引发了为期两年的军事统治。1813年，格雷戈里·布拉克斯兰(Gregory Blaxland)、威廉·劳森(William Lawson)和威廉·温特沃斯(William Wentworth)越过悉尼以西的蓝山，开始在内陆地区建立定居点。1829年，英国正式宣布对澳大利亚拥有主权。

1823年，英国议会曾通过了适用于新南威尔士和范迪门地区的司法条例，在这两个地区设立由5～7人组成的立法会议，并成立了新的最高法院，从而限制了殖民地总督的权力。1828年，英国通过议会修改法案，澳大利亚的上议院成员扩大至15个，由英国皇室任命，议会成员对总督提出的各项法案拥有否决权，但现实中仍然执行1823年的法案。这引起以威廉·温特沃斯（William Wentworth）等人为代表的澳大利亚人的不满。温特沃斯于1830年在威廉四世的登基仪式上陈述澳大利亚人需要“充分参与并享受宪法赋予的权利”。

基于沿海地区殖民点城市的建立与发展，英国通过河流逐渐向澳大利亚大陆的内陆地区探索，在此期间，殖民政府与当地土著居民发生了争斗，并于1835年将失去家园的土著人迁往巴斯海峡的弗林德斯岛。直到1860年最后一名土著人死去，英国人已经控制西澳大利亚、南澳大利亚以及塔斯纳尼亚岛等地区。

英国海军中尉库克乘坐“奋进号”到达塔希提岛

自1830到1850年间，殖民地政府和人民围绕选举权和自治权等权力和英国政府进行了博弈。直到1850年8月，澳大利亚通过《澳大利亚殖民地法案》，确立菲利普港更名为维多利亚，且拥有自己的上议院，并在西澳大利亚、南澳大利亚以及塔斯马尼亚地区成立议会。最重要的是这份法案规定澳大利亚殖民地区可以成立自己的立法机构，赋予各个自治州独立的经济权力。这项法案推动了澳大利亚责任政府的发展。19世纪中叶，澳大利亚各州逐渐实现责任政府制，这一期间，澳大利亚实现从罪犯殖民地到公民殖民地的变迁，可以管理自己的大部分事务并组织选举，但仍保留在大英帝国内部，不过伦敦殖民部保留了对殖民地某些事务的控制权，特别是外交事务和国防事务。1895年南澳大利亚政府成为了世界上第一个给予男性和女性平等政治权利的政府，平等地赋予所有成年人投票和竞选议员的权利。

19世纪中叶，伯克和威尔斯等探险家进一步深入澳大利亚内陆，以确定澳大利亚大陆的农业潜力。维多利亚地区经济萧条，但随着羊毛业的发展和巴拉腊特、本迪戈等地金矿的发现和开采，引起了当地一股持久的淘金热，来自中国、北美和欧洲大陆的新移民涌入澳大利亚，给当地治安带来一定的挑战，当时的巴拉腊特矿工发起了反对黄金许可费的尤里卡叛乱。随后近半个世纪中，澳大利亚各地的金矿开发逐渐规模化，也给当地社会和政治带来改变。淘金者和寡头政府间的斗争促进了联邦制的发展。这期间，政府内部上议院和下议院围绕关于保护性关税议案间的斗争愈发激烈，最后以政府和上议院暂时妥协告终。

十九世纪以来，澳大利亚各州围绕是否加入联邦进行了讨论，威廉·温特沃斯(William Wentworth)、约翰·邓莫尔·朗(John Dunmore Lang)和亨利·帕克斯(Henry Parkes)等许多殖民者都开始阐述澳大利亚殖民地组建联盟的想法。直到1897-1898年科瓦罗会议的召开。通过借鉴加拿大、美国以及英国的宪政体系，澳大利亚颁布《澳大利亚联邦宪法》，确定了联邦的立法机关、国家首脑、公民的选举权以及政府的权力等条例，基本成功地将英国责任制和澳大利亚联邦体系连接在一起。《宪法》得到澳大利亚殖民地六州的绝大部分赞成票。经过与英国政府的博弈，1901年1月1日，澳大利亚联邦正式成立。同时约翰·霍普宣誓就职第一任总督，而联邦领袖艾德蒙·巴顿也宣布就职。同年5月，第一届联邦议会召开。澳大利亚自此成为英国的自治领地。

“淘金热”逐渐褪去以后，澳大利亚国民经济在19世纪后期出现工业化的发展趋势，并于两次世界大战时期加速发展，这使得澳大利亚的经济和产业结构发生极大的变化，澳大利亚逐渐演化为工业化国家。20世纪以来，农牧业在澳大利亚的产业结构中占据主导地位，19世纪末，澳大利亚的绵羊数量已经超过一亿，羊毛产量超过6亿磅，肉制品以及皮革等相关产品的出口占GDP的6%，澳大利亚成为当时牛肉和牛油的出口国之一；20世纪上半期，澳大利亚的畜牧业出口总额已经超过全国出口额的50%。此外，农产品中的谷物、饲料、水果以及蔗糖等也在外贸额中占据着重要位置。依靠金矿而兴起的矿业也在20世纪时迎来产业结构的多样化发展，随着勘探和采集技术提高，在澳大利亚的发现的矿产种类以及澳大利亚矿产的产量也随之增多。

1901年1月1日，澳大利亚联邦作为一个国家成立，澳大利亚宪法也随之生效。1902年澳大利亚殖民占领巴布亚。1907年帝国会议后，澳大利亚和其他几个英国殖民地都获得了“自治领”地位。1911年北领地于被从南澳大利亚政府的手中移交给联邦议会。同年，联邦首都领地成立，同时也是联邦首都堪培拉的所在地，但当时堪培拉还在建设当中。墨尔本因此成为了澳大利亚政府的临时驻地，直到1927年搬离。1920年澳大利亚成为新几内亚（前德属新几内亚）殖民地的统治者（巴布亚和新几内亚于1949年合并，随后在1975年独立）。

1914年，澳大利亚加入盟军参加第一次世界大战，并参加了西线的许多重大战役。在约41.6万名军人中，约6万人阵亡，另有15.2万人受伤。许多澳大利亚人将1915年澳大利亚和新西兰陆军军团（ANZAC）在加里波利的失败视为该国的第一次重大军事行动。第一次世界大战期间，在政府的支持下，布罗肯希尔钢铁有限公司在纽卡斯尔建立钢铁生产基地，从此，澳大利亚的钢铁生产水平直追世界一流水平，到一战结束时，该公司已能够在国际上占钢铁生产领域一席之地。20世纪20、30年代是澳大利亚工业化发展的关键时期，虽然农牧业仍是国民经济的主体，但制造业在经济结构中的比重逐渐增大。但截止二战前，澳大利亚的支柱性经济产业仍以矿业与农牧业为主。

1939年9月2日，孟席斯政府宣布“我们与英国在一起”，随即，澳大利亚跟随英国脚步，宣布对德宣战。1942年1月1日，澳大利亚作为独立国家于美国华盛顿签署《联合国家宣言》。澳大利亚武装部队在太平洋、欧洲、地中海和中东战场作战。太平洋战争期间，澳大利亚损失惨重，与澳洲隔海相望的巴布亚新几内亚、所罗门群岛的部分岛屿均被日军占领。但随着战争情势的好转，澳大利亚成为了盟军太平洋的后方基地，澳军还粉碎了日军对莫尔兹比的进攻，打破了日军企图控制澳洲北部海域、切断美澳交通线的企图。1945年作为太平洋战场主要抗日国家和同盟国的一员，澳大利亚也在对日停战协定上签了字。战争使澳大利亚的外交独立性越来越明显，促使澳大利亚民族国家意识进一步发展，国家政策逐渐由“英国制造”转变为“澳大利亚制造”。二战后，澳大利亚在经济、政治以及文化等各方面开始重建。1951年根据《美澳新条约》，澳大利亚成为了美国的正式军事盟友。

第二次世界大战后的几十年里，澳大利亚居民的生活水平显著提高，城市郊区大幅扩张。国家鼓励大规模来自欧洲各地的移民浪潮，这些移民被称为“新澳大利亚人”。作为冷战时期西方集团的成员，澳大利亚参与了20世纪50年代的朝鲜战争和马来亚危机以及1962年至1972年的越南战争。在此期间，由于担心共产主义在澳大利亚的扩张，孟席斯政府尝试取缔澳大利亚共产党，但行动最终失败。1967年的全民公投迫使联邦政府实施有利于原住民的政策，所有澳大利亚原住民都被纳入到了人口普查中。原住民的传统土地所有权也在法律关系中被承认。1973年澳大利亚政府废除白澳政策后，大量的非欧洲移民（主要来自亚洲）涌入澳大利亚，使澳大利亚的人口结构和文化发生了转变。20世纪末，人们越来越关注与其他环太平洋国家的外交政策关系。1986年的《澳大利亚法案》切断了澳大利亚与英国之间仅存的宪法关系，但1999年的全民公投有55%的选民仍然选择保留在英联邦内而不是独自建立共和国。澳大利亚也在20世纪后期建成福利国家，其社会保障制度向因年老、丧失工作能力、失业或单亲家庭而没有足够收入的所有家庭提供经济支持，同时也向有能力参加工作的人提供就业渠道。大约有500万澳大利亚人享有社会保障待遇。1994-1995年度，社会保障和福利项目的开支为351.9亿澳元。

21世纪的澳大利亚进入新的发展阶段。对外，澳大利亚积极参与国际关系建设与国际贸易活动。对内，澳大利亚调整移民和对待土著居民的政策，同时将重点放在经济建设上。2000年，澳大利亚于悉尼举行奥运会。2001年，澳大利亚参与美国在阿富汗的军事行动，直到2021年美国从阿富汗撤军。2003年，澳大利亚于加入美国针对伊拉克的军事打击。2007年，澳大利亚工党领袖陆克文(KeVin Rudd）宣称“气候变化”是一个道德问题，在政治层面进一步关注环境和气候问题。2008年，在全球金融危机的巨浪下，澳大利亚依托亚洲市场，矿业得以继续繁荣。2010年，茱莉亚·吉拉德（Julia Gillard）成功打败工党领袖陆克文，成为澳大利亚第一任女性总理。2013年，澳大利亚长期繁荣的矿业走向衰落，但铁、煤以及一些其他矿产在国民GDP中占据重要位置。2020年澳大利亚COVID-19大流行期间，几个最大的城市经历了长时间的封锁，并限制跨州自由流动，以抑制病毒的传播。

澳大利亚被南印度洋、太平洋以及塔斯曼海包围，由澳大利亚大陆、塔斯马尼亚岛等岛屿和若干海外领土组成，东临太平洋，西濒南印度洋，南与南极洲隔海相望，北与印度尼西亚隔海而居。经纬度范围为南纬10°41’~43°39’，东经113°09’~153°39’，南回归线横贯大陆中部，国土总面积为769.2万平方千米（包括面积约为6.78万平方千米的海外领土），是大洋洲面积最大的国家，在世界各国国土总面积排行中位居第六。海岸线长约36735千米，且拥有850万平方千米的领海面积。澳大利亚横跨三个时区，其中，澳大利亚东部标准时区为UTC+10；中部标准时区为UTC+9；西澳大利亚标准时区为UTC+8，各海外领土也遵循相对应的时区时间。新南威尔士州、维多利亚州、塔斯马尼亚州和首都地区，于每年夏季（10月第一个周日早2时起至次年4月第一个周日早3时止）适用澳大利亚东部夏令时（UTC+11）。南澳大利亚州于夏季适用澳大利亚中部夏令时（UTC+10.5）。

澳大利亚政区图

澳大利亚中部和西部的气候干燥。大陆北部受季风的影响，为热带季风气候，有旱季和雨季之分；南部地区受温带季风的影响，呈现温带地中海气候的特征，一月炎热少雨，七月温暖多雨；而随着季风的影响减小，内陆地区呈现干旱、半干旱的温带大陆性气候特征；大陆东南地区与塔斯马尼亚岛受温带西风影响，呈现温带海洋性的气候特征。与世界其他大陆相比，澳大利亚地表的降水量最少，蒸发量却很大。从降水量的空间分布来看，从沿海向内陆呈环形逐渐减少。干旱区的年平均降水量在150~350毫米；南部珀斯、阿德莱德以及墨尔本等地区的降水量在400~700毫米；悉尼和布里斯班等东海岸地区的年平均降水量在1000~1500毫米之间。但在大陆东北某些地区，年降水量超过3000毫米。澳大利亚是一个日光充足的国家，沙漠地区平均每年有3500~3600小时的日照时间，而西南沿海地区也有平均每年超过3200小时的日照，东部地区每年平均日照则有3000小时。

澳大利亚季节与北半球相反。冬季的时候，虽然有部分地区受到大西洋的影响，温度较低，但澳大利亚北部沙漠地区以及中南部地区大都温暖干燥，但山区寒冷。达尔文冬季平均气温在25°C，布里斯班为15°C，悉尼、墨尔本以及堪培拉均在10°C左右。澳大利亚夏季的北部地区和东部沿海地区炎热潮湿，而东南地区和塔斯马尼亚地区相对温和。一月的平均气温是最高的，其中北部热带沙漠地区的平均气温在28°C左右，但中部和西部沙漠地区的平均温度超过30°C，中南部地区极易受到来自西北旱热季风的影响，引发火灾。此外，在夏季，澳大利亚中部和北部极易受到热带龙卷风的影响。澳大利亚同时也受到厄尔尼诺（El Niño）与拉尼娜(La Niña)的影响，导致在大陆东部和西部沿岸地区容易发生森林火灾和洪涝灾害。

澳大利亚年平均降水分布图（1991-2020）

澳大利亚气候类型分布图

岩石是研究大陆地质的重要元素之一，澳大利亚某些岩石的年代已经超过30亿年，这也让其被认为是世界上最古老的大陆。此外，澳大利亚大陆的演化过程也极为复杂。当前澳大利亚大陆原本是冈瓦纳古大陆的一部分。古大陆于二叠纪晚期时分开始分裂解体。最终，在中新生代时期，澳大利亚形成一片独立的地质构造，其大陆壳主体由厚达150千米的岩石圈，岩石类别主要有太古代、元古代以及若显生代的花岗岩和片麻岩。

地质层面，澳大利亚大陆可以分为太古代克拉通地盾、元古代褶皱带和沉积盆地、显生代沉积盆地等地质单元。太古代克拉通地盾（太古代克拉通地块）是澳大利亚最古老的地质单元，形成于约28亿年前。已探勘察的太古代地质体有伊尔冈（Yilgarn，主要分布于西澳西南地区）、皮尔巴拉（Pilbara，西澳西北地区）以及高勒（Gawler，南澳中西部）。其中，在不同时期由花岗岩、片麻岩、玄武岩和火山岩形成的伊尔冈地盾是澳大利亚最重要的成矿区，含有大量的金、镍、铁以及锌等矿床；皮尔巴拉主要由中太古代的花岗岩和火山岩组成，在该地盾区，有巨量的铁矿发育；而高勒地盾蜿蜒约44万平方千米，其间主要发育有金、金刚石、铜、镍以及铀等金属。在大陆地质演化的第二阶段，由片麻岩、花岗岩以及火成岩等岩石组成的地块围绕在太古克拉通地盾周围。这一阶段中，古大陆发生多次造山运动，如发生于17~18亿年前的卡普里科恩造山运动（Capricorn）将伊尔冈和皮尔巴拉两块地盾连接在一起，其中的一部分形成了西澳大利亚陆块，在此之上覆盖着一系列盆地；澳大利亚东部的地块也在这一时期发生着重要的变形，地表也不断发生沉积作用。这一阶段是澳大利亚元古褶皱带和沉积盆地的主要形成期，澳大利亚大陆形成的过程中重要的造山时期均发生在这一阶段。

在元古代时期的地质作用使得各太古地块被拼接起来形成澳大利亚大陆，在接下来的寒武、奥陶、至留以及泥盆等纪元中，古陆处于温暖季，大陆中部、东部发生大量的沉积作用，形成澳大利亚重要的煤矿产区；二叠纪晚期，古陆开始分裂解体；在三叠纪时期，大陆东部发生火山岩的沉积作用，中部继续内海沉积作用；在侏罗、白垩纪时期，澳大利亚变得越来越干燥，并与南极分离，向北逐渐漂移。

澳大利亚目前的地形地貌是亿万年风化和侵蚀的结果。其大陆地区的地形地貌基本上可以分为东部山区、中部平原以及西部高原。位于大陆西部的科修斯科山是澳大利亚大陆的最高点，海拔2228米。澳大利亚南极领地的麦克林托克山是澳大利亚的最高点，海拔3492米。位于南澳大利亚州北部的艾尔湖是全澳大利亚的最低点，海拔-15米。澳大利亚大陆平均海拔330米。大堡礁是世界上最大的珊瑚礁，位于澳大利亚东海岸，从南回归线以南一直延伸到巴布亚新几内亚沿海水域，长度超过2000千米。

澳大利亚地形图

东部山区是指大陆东部沿海地带，它北起昆士兰州北端的约克岛，向南经新南威尔士州、维多利亚州，一直延伸到塔斯马尼亚岛。这条南北长度约4500千米，东西平均宽度约150～300千米（最宽处超过600千米，在布里斯班附近），海拔800～1000米的山地，被称为澳大利亚的科迪勒拉山系。同时它是很多河流的分水岭，也被称为大分水岭。

澳大利亚东部山区大部分地区的地势北低南高，山脉西部地势较为平缓，一直向西延伸至中部平原；东部地势更加陡峭，地表被众多河流切割，形成崎岖纵横的河谷地区，部分被海洋淹没，形成一系列岛屿，其中一部分成为澳大利亚的优良海港。东部山区的地表遍布桉树林，东部沿海平原是澳大利亚重要的耕作区。

澳大利亚西部高原的大部分地区作为陆地已经存在了5亿多年，位于西部沿海平原以东和中部平原以西。

澳大利亚西部高原的海拔并不高，整体海拔在450~600米，为低高原地区，占国土面积的2/3。高原西部主要由阿纳姆地、金伯利高原、哈默斯利山脉以及达令悬崖（山脉）等地理单元组成。其中，阿纳姆地和金伯利高原年降水量较多，因此河流较多。河流长期侵蚀切割当地地区，使得当地的地貌崎岖瑰丽，但并不适合人类进行生产活动。

由于断层和侵蚀作用，大陆西南的达令悬崖的地势自南向北延伸320多千米，并逐渐降低。悬崖的西侧是沿海平原，东侧是西部高原。山中修建的坎宁水库是珀斯的重要水源之一。

高原中部地区的大沙沙漠、维多利亚沙漠和吉布森大沙漠，分布着无数海拔为200~240米的纵向沙丘。这几片大沙漠由麦克唐纳和马斯格雷夫两座东西走向、相互平行的山脉分隔、拼接起来。其中，在南部沙漠中有着澳大利亚最大的盐湖——阿马迪厄斯湖，附近也有这世界上最大的独块岩石。维多利亚沙漠南部的纳拉伯平原是一个向海洋略微倾斜的低地平原，其平均海拔约为100米。

高原北部地区的次级地形单元主要是巴克利台地。台地北邻卡奔塔利亚湾，是一片平均海拔为300米、遍布青草的高地。该地区的水源主要是地下水和季节性的河流。

澳大利亚中部大部分地区平坦，该地区北起卡奔塔利亚海湾，南至南澳大利亚南部沿海地区，面积约占国土面积的1/4，主要由海拔低于150米的卡奔塔利亚、大自流井以及墨累—达令三个自北向南分布的盆地组成。其中，澳大利亚大陆最低点——艾尔湖也位于这片区域。中部平原地表多为蓄水力强的砂岩层，其下藏有丰富的地下水资源，这是这片地区农牧业发达的重要因素。

塔斯马尼亚岛是大分水岭的延伸，其形状大致呈心形。岛屿最大长度和宽度约为320千米，受大西洋洋流和纬度的影响，为温带海洋性气候。塔斯马尼亚的地势走向大致西北高，东南低。岛屿西部有最高峰——奥萨山，海拔为1617米。向东是一些海拔不同的高原，其中最高点是东北部海拔为1573米的本·洛蒙德。塔斯马尼亚主要地理景观是被冰川覆盖、湖泊密布的中央高原。东南低地地区平均海拔在370米左右。平原仅少量分布于岛屿西北部、南埃斯克河下游河谷和东北部区域。

澳大利亚的海外领土主要由南印度洋和太平洋的一些岛屿组成，主要有圣诞岛、诺福克岛等。圣诞岛位于澳大利亚大陆北部，处热带地区。圣诞岛的地形基本上是中部高、四周低。中部高原以若干阶梯状地形和斜坡向四周延伸，沿岸地区主要是沙滩和珊瑚海滩，岛屿大部分区域被热带雨林覆盖。诺福克岛（Norfolk Island）位于太平洋西南部，是于一座海底山脊上拔地而起，主要由水平分布的玄武岩组成，平均海拔110~319米，贝茨峰是最高点，海拔为319米。诺福克岛地势较为陡峭，除岛屿北部某些地区和金斯顿地区以外，大部分岛屿边缘为海拔低于90米的悬崖。该岛大部分地区被红土覆盖，并被用于耕种。当地的特色植被是诺福克岛松树。赫德岛和麦克唐纳群岛（Heard Island and McDonald Islands）以及附近一系列群岛位于珀斯西南4000千米处的南印度洋中，原为一座火山，现基本被冰雪覆盖，是亚南极地区。20世纪80年代时的火山爆发造成的熔岩向岛屿西南侧奔涌而出，使得该岛屿的面积扩大了两倍左右。可可群岛（Cocos Islands，Keeling Islands）位于印度洋东部，达尔文北部3685千米处，岛屿由北部一岛和南部26个珊瑚岛构成。北部一岛在南泄湖以北20多千米处，南岛诸岛的地势较低，最高处海拔仅6米，岛上主要为椰树和杂草。珊瑚海群岛（Coral Sea Islands）位于昆士兰州东部的南太平洋，分布于大堡礁东缘约78万平方千米的广泛海域，由珊瑚礁和沙坑组成。亚什摩和卡地尔群岛（Ashmore Island and Catier Islands）分布于距西澳大利亚州西北320千米以及印尼南部罗地岛西南部170千米的南印度洋，由4个低洼热带岛屿及其附近领海组成，是一个珊瑚礁岛屿群。

澳大利亚的南极领地包括南纬60°以南、东经44°38'至160°之间除了阿德利地以外的所有岛屿和领土。澳大利亚南极领地是南极大陆最大的领地，面积近590万平方千米，大部分陆地和山脉都被一层厚厚的冰层覆盖。有些地方的冰盖厚度可达4700米，并填满了原本位于海平面以下的深沟。澳大利亚南极领地公认的最高山脉是东部地区的麦克林托克山（海拔3490米），远高于澳大利亚大陆最高的山峰科修斯科山。

大分水岭由澳大利亚东部沿岸的一系列低海拔山脉组成。大分水岭自澳大利亚东北部的约克角，沿着昆士兰州、新南威尔士州以及维多利亚州向南延伸，穿过巴斯海峡，到达塔斯马尼亚岛，南北距离超过3,500千米，排世界第三。组成大分水岭的次级山脉由北向南大致是贝伦登克尔岭、丹德农山脉、麦克菲尔森山岭、澳大利亚阿尔卑斯山、科修斯科峰等山脉。大分水岭复杂的地理和地质环境对澳大利亚大陆东部的气候和水文都产生了重要影响。

澳大利亚阿尔卑斯山，是大分水岭（东部高地）的一部分，位于澳大利亚最东南角，维多利亚州东部和新南威尔士州东南部。它和一些其他小山脉构成了向西流动的默里河流域与向东南直接流向太平洋的斯诺河和其他河流之间的分水岭。

该山脉位于新南威尔士州东南部的大分水岭，包括几座超过2100米的山峰，尤其是澳大利亚最高的科修斯科山。在它们的斜坡上，有流入内陆的默里河、默伦比奇河和图穆特河，以及向南流入巴斯海峡的斯诺河。该山脉每年都会被雪覆盖三到六个月。

1974年的雪山计划（Snowy Mountains Hydro-electric Scheme）通过渡槽和隧道将水引至西澳大利亚。此外，该工程还利用水电项目储存电力和灌溉。整个工程包括16座大坝和几个水库，其中尤奇米（Eucumene）水库装机容量达3740兆瓦。

科修斯科山属于大分水岭中的一座山，是澳大利亚大陆最高的山峰，海拔2,228米。该地区有很多垂直山峰，加上溪流侵蚀，形成“山谷中的山谷”这样特殊的地貌。这些山谷、盆地和较低的高地被用来放牧，也曾有过小型的采矿企业。该地区的灌溉和水力发电、畜牧业、旅游业都得到了很好的发展。

麦克唐纳山脉主要位于澳大利亚的北领地中央南部地区，由一系列平均海拔高于600米的山脉组成，横穿爱丽丝——斯普林斯小镇东西两边，最高海拔约1688米。麦克唐纳山脉是芬克、托德艾乐瑞等四条河流的源头。

达令山脉位于西澳大利亚境内的高原边缘断层处，大致与珀斯的西海岸平行。达令山脉自北向南从摩尔河延伸到布里奇顿，全长320千米，平均海拔在250~300米，最高峰是库克山（海拔约为580米），该区主要植被是桉树林，主要矿产有铁矿和铝矿。

大西部山脉位于澳大利亚塔斯马尼亚中央高地，是塔斯马尼亚东、北交界线。大西部山脉最高峰1444米，山脉走向大致是自北向南倾斜，山脉东部是麦考瑞河；此外，政府利用山脉断层处发源的巨大水流建设了大湖——南艾斯克等水电工程。

由于大陆大部分地区受副热带高气压控制，气候干燥，极少降雨。澳大利亚成为世界上地表水最少的大陆，其年径流量仅有345762亿立方米，远少于地球其他大陆。澳大利亚的水源分布不均，整体呈现出南多北少、东多西少的特征。

澳大利亚河流分布

澳大利亚大陆的河流大多流程短，季节性河流较多。大陆共有240条河流，主要集中在中东部平原、东部山脉以及西部高原某些区域，其中大部分河流汇入内陆盐湖以及消失在沙漠中。

墨累-达令河是澳大利亚最大的河流。墨累-达令流域也是澳大利亚流程最长、流域面积最广、支流最多的水系。该条河流发源于新南威尔士东南部地区的派特勒峰南坡（海拔约为1830米），向西北流经昆士兰州、新南威尔士州、维多利亚州，最后通过南澳大利亚州的因康特湾注入印度洋。墨累-达令河总长度为2530米，河流的流域面积超过100万平方千米。但墨累-达令河的径流量却很少，年平均径流量仅有0.89秒/米，且在一些地区会出现季节性断流。墨累-达令河流域形成的墨累-达令盆地面积占据1/7的澳大利亚国土面积，虽然内河航运因铁路的发展和灌溉的影响逐渐衰退，但该地区是澳大利亚最大的种植区以及牧场，其面积占全国耕地与畜牧面积的70%。

沃拉莫尔河是澳大利亚西部加斯科地区境内的一条季节性河流，全长363千米。该河流发源于“麦克劳德金字塔”（Mcleod Pyramid），在西部与沃拉莫尔北部支流等六条支流汇合，然后穿过潘达拉附近的卡那封-穆勒瓦山脉，最后由鲨鱼湾流入印度洋。其流域面积内40%的泥沙被水流带走，下沉深度约357米。该河流的河口已发生多次移位。

坎宁-天鹅河位于西澳大利亚州，流经珀斯，是珀斯重要的水源地，流域面积为12.1万平方千米，其主要支流有雅芳河、坎宁河以及海伦娜河，最后注入印度洋。

菲茨罗伊河发源于金伯利东部山脉，向西南流经利奥波德国王山脉和盖基峡谷，再向西北流经一些乡村平原，最后于国王海口注入印度洋。菲茨罗伊河是澳大利亚西海岸最大的河流，长480千米，流域面积为14.26万平方千米。由于处于澳大利亚西部地区，菲茨罗伊河易受季风和台风的影响，引发季节性洪灾。

亨特河源于东部罗亚尔山脉，大致向东南流经新南威尔士州部分地区，最后于纽卡斯尔注入塔斯曼海，全长452千米，流域面积超过2.2万平方千米。其河口湾在新堡形成本州最大港湾，河水的水位季节性变化较大且不规律，严重影响航运。

库珀-巴库河流经昆士兰州中部地区，全长1420千米，流域面积为29.6万平方千米，最后注入艾尔湖，同时也是墨累-达令河重要支流之一。

澳大利亚最大的内流河，源于科比斯山，全长800千米，流域面积达15.8万平方千米，支流有西河以及梅恩河。

澳大利亚的湖泊资源也同样丰富，主要有伯利·格林芬湖（Lake Burley Griffin）、加纳朋湖（Lake Garnpung）、阿玛杜斯湖（Lake Amadeus）、达令普利湖（Lake Dalrymple）、戈登湖（Lake Gordon）、科拉嘎米特湖（Lake Corangamite）以及麦基湖（Lake Mackay）等湖泊，既有淡水湖，也有咸水湖，其中，艾尔湖是澳大利亚最大的内陆湖，是一个咸水湖。此外，澳大利亚也有希利尔湖（Lake Hillier）、蓝湖（Lake Blue）、多弗湖（Lake Dove）、麦肯锡湖（Lake McKenzie）以及托伦斯湖（Lake Torrens）等湖泊。

艾尔湖也被称为Kati Thanda，是南澳大利亚州北部的一个内陆大盐湖，总面积为9690平方千米。艾尔湖位于大自流盆地的西南角，大自流盆地是一个封闭的内陆盆地，面积约114万平方千米，仅由间歇性溪流排水。该湖通常干旱，但偶尔会发生洪水，是澳大利亚大陆的最低点。1840年，英国人爱德华·约翰·艾尔首次发现了此湖，因此以他的名字命名。艾尔湖的生物多样性在旱季和雨季有着明显的区别，旱季时分，艾尔湖水位下降，湖水盐度上升，因此缺乏长期生活于此的生物，但在雨季时候，这片区域是澳大利亚鹈鹕以及里海燕鸥等季节性候鸟的天堂。这里有两个自然保护区。

艾尔湖

希利尔湖是澳大利亚西南地区的的一个群岛岛屿上的咸水湖，总面积在150平方千米，濒临印度洋。艾尔湖是世上少有的粉色湖泊，其原因是生活于湖中的嗜盐藻类大量繁殖，同时产生β-胡萝卜素，使得湖水的颜色随湖水的盐度变化而呈现不同程度的粉色。

希利尔湖

休姆水库位于维多利亚州--新南威尔士州边界、以及米他河和默里河交汇处、奥尔伯里上方16千米处。它于1934年竣工，以澳大利亚丛林人和探险家汉密尔顿·休姆的名字命名，1961年扩建至31亿立方米的容量。该水库是默里河计划的一部分，旨在为两个州提供生活用水、牲畜用水、灌溉用水，以及通过水力发电供给电力。

休姆水库

奥德河坝位于西澳大利亚州的金伯利高原区，始建于1972年，在此形成的阿盖尔湖（Lake Argyle）是澳大利亚最大的蓄水池之一。其蓄水量约为58亿立方米。该大坝高99米、长341米，由长480千米的奥德河供水。阿盖尔湖是奥尔河灌溉计划的主要水库，该计划是一个始于1945年的公共工程项目，旨在灌溉周围的平原。1979年阿盖尔湖地区发现了钻石矿床并导致工人大量涌入此处工作和生活，但其周边地区仍然人烟稀少。

奥德河坝

澳大利亚的土壤类型主要有红棕壤、红壤、褐土、黄土以及灰土等。

澳大利亚新南威尔士州的红棕壤占据该州土壤的百分之二十，被广泛应用于种植、放牧与葡萄园种植，被称为“新南威尔士州农业的主力军”；红壤广泛分布于澳大利亚北领地地区，被用于热带园艺、林业以及集约农业等生产；昆士兰州百分之二十八的土地被褐色黏土所覆盖，分布于冲积平原、玄武岩以及沉积岩上，广泛分布着桉树林以及镰叶相思木；主要分布于南澳大利亚州的钙质沙土呈现一种棕色，出现在中低降雨区，其他州的分布较少；塔斯马尼亚地区的红色/红棕色土壤是由玄武岩风化形成；棕色/黄色土壤广泛分布于维多利亚州年降水量450~800mm的地区，这些土地主要用于畜牧业和种植业；澳大利亚西南部则广泛分布黄土，通常被用于种植和放牧。

澳大利亚土壤类型

澳大利亚地表环境脆弱，地表水资源不足，年均降水量仅470毫米，只有东部沿海和北部沿海地区水网比较密集。但地下水资源丰富，总储量为3430亿立方米，大自流井盆地内蕴藏的地下水面积占据1/5的大陆面积，澳大利亚用水的1/4取自于地下，而主要城市的供水越来越依赖海水淡化。为解决水资源问题，澳大利亚还采取建设“雪山工程”一类的水利工程来将高山融雪利用起来。

澳大利亚的农牧业用地406万平方千米，占国土面积的53%，其中天然草原面积359万平方千米，耕地和牧场混合用地21万平方千米，园地4600平方千米；林地面积10.3万平方千米；城市建设用地面积2.6万平方千米。

澳大利亚位于南半球的热带以及亚热带地区，部分地区位于温带，纬度跨越较大，因此，澳大利亚的作物种类丰富。但澳大利亚生态脆弱，大部分种植区和畜牧区都集中于澳大利亚西南部、东南部以及塔斯马尼亚部分地区，作物种类主要有水稻、小麦、甘蔗、葡萄、橡胶、可可等。谷物、肉类、糖、乳制品以及水果是澳大利亚的重要出口产品。澳大利亚主要的畜牧禽类有绵羊、肉牛、奶牛等。澳大利亚每个州都有一定规模的养牛场，昆士兰州和新威尔士州的养牛规模最大。除了北领地地区，澳大利亚其他地区都有一定规模的养羊区。

澳大利亚至少有70种矿产资源。经过探查，其中铅、镍、银、铀、锌、钽等金属储量居世界首位。澳大利亚还是世界上最大的锂、锆生产国，黄金、铁矿石、煤、锰矿石等产量也居世界前列。它也是世界最大的烟煤、铝矾土、钻石、锌精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国，第三大铝和黄金出口国。已探明的有经济开采价值的矿产蕴藏量包括铝矾土约53亿吨，铁矿砂146亿吨，黑煤403亿吨，褐煤300亿吨，铅2290万吨，镍2260万吨，银4.14万吨，钽40835吨，锌4100万吨，黄金5570吨。原油储量2270亿升，天然气储量2.2万亿立方米。除了首都地区以外，澳大利亚几乎所有州、北领地以及圣诞岛都有采矿活动。

澳大利亚矿产分布

气候和土壤对澳大利亚的森林分布有重要的影响，澳大利亚共有1.34亿公顷森林，包括1.32亿公顷原生森林、195万公顷商业种植园和47万公顷其他森林。这些森林覆盖了澳大利亚17%的土地面积，占世界森林面积的3%，排世界第七。澳大利亚的原生森林以桉树（77%）为主，其次是8%的金合欢属树木（Acacia）和5%的白千层灌木（melaleucas）。除了小桉树（mallee forests）以外，澳大利亚的原生森林主要分布在年降水量超过500毫米的地区。2015年年产硬木1620万立方米，软木980万立方米。

澳大利亚的渔业资源丰富，捕鱼区面积比国土面积多16％，是世界上第三大捕鱼区，有3000多种海水和淡水鱼以及3000多种甲壳及软体类水产品，其中已进行商业捕捞的约600种。最主要的水产品有鲑鱼、对虾、龙虾、金枪鱼、扇贝、牡蛎等。

澳大利亚地质历史悠久，国土面积大，地理环境较为封闭，因此澳大利亚演化出了许多独特的本土生物。全国共有2万多种植物，其中有1.8万种开花植物。澳大利亚的桉属植物是其代表，其大部分原生森林都已桉树为主。澳大利亚还有许多适应干旱环境进化出的植物，例如金合欢属的乔木就是干旱地区的优势物种。在生物区系上，生物地理学家和动物地理学家有时将澳大利亚单独视为一个界，即澳大利亚界，因为在分类学上澳大利亚有许多特有的科。澳大利亚的本土植物有兰花、桉树、金合欢、牛蒡、澳大利亚雏菊、斯图尔特沙漠玫瑰等。澳大利亚约有 25万 种真菌，其中大约5%已被人类详细记录。除了常见的植物病原体外，人类对澳大利亚的大部分真菌知之甚少。