蓝色起源

蓝色起源（Blue Origin, LLC，Blue Origin），是美国一家航空公司，总部位于美国华盛顿肯特市，创始人是杰夫·贝索斯，首席执行官是戴夫·林普。

发展历史

2000年9月8日，贝索斯在华盛顿的肯特市正式成立蓝色起源，着手开发太空飞行器和火箭发动机，目标是让数以百万计的人在太空中生活和工作。一直保持着保密的核心原则，2003年贝索斯开始在德克萨斯州购买土地，建造公司的亚轨道飞行器发射基地和引擎测试基地，此后这家公司被公众发现。2005年，蓝色起源搭载4部航空喷气发动机、重达4.3吨的卡戎垂直起降测试平台在华盛顿摩西湖上空进行了第一次也是唯一一次试飞。次年，蓝色起源进行了戈达德亚轨道飞行器的测试飞行。2006年，以宇航员艾伦·谢泼德命名的“新谢泼德”号太空船研发工作启动。2007年戈达德飞行器又进行了两次飞行。2010年推力达到近50吨的液体氢氧发动机BE-3完工。从2012年开始，蓝色起源一直在对新谢泼德火箭及其冗余安全系统进行飞行测试；2012年10月，成功进行焊盘逃脱测试。2013年12月，蓝色起源首次亮相美国制造的BE-3液氢火箭发动机。2014年9月与美国航天发射公司联合发射联盟，共同出资开发蓝色起源公司的新型BE-4火箭发动机。2015年4月29日进行了新谢泼德宇宙飞船的第一次研发试飞。2016年10月5日，New Shepard对太空舱的全包逃生系统进行了一次飞行测试。2017年12月12日，新谢泼德从蓝色起源的西德克萨斯发射场进行了第七次飞行，任务被称为Mission 7 (M7)，其特点是下一代助推器和乘员舱2.0的首次飞行。2019年，蓝色起源未来俱乐部成立，其使命是激励子孙后代从事STEM职业，并帮助创造太空生命的未来。2020年1月蓝色起源在华盛顿州肯特市开设了新总部和R&D工厂。2021年4月，蓝色起源计划进行载人飞行，同年5月21日，座位的最高出价达280万美元。2021年7月，蓝色起源公司获载人飞行许可；7月20日，杰夫·贝索斯乘坐“新谢泼德”号火箭升空，开启首次太空之旅。约7分钟后，助推火箭在指定位置着陆，近11分钟时，载有贝索斯等人的太空舱顺利着陆，蓝色起源首次载人太空之旅取得成功；同年9月15日，美国国家航空航天局向包括蓝色起源在内的5家公司授予总计1.46亿美元的合同，为其阿尔忒弥斯计划开发登陆器概念。10月13日，“新谢泼德”飞行器完成第二次载人太空飞行；12月2日，美国国家航空航天局宣布，委托三家美国民间航天企业开发商用空间站，给予总计超过4亿美元资金支持。其中，蓝色起源公司获得1.3亿美元；12月13日，美国侨报报道，“蓝色起源”将把前美国国家橄榄球联盟球星迈克尔·斯特拉汉和美国广播公司“早安美国”节目的联合主持人送上太空。另外5人将和他一起进行10分钟的飞行，其中包括第一位进入太空的美国人艾伦·谢泼德的大女儿。2022年3月31日，太空公司蓝色起源开展第四次载人飞行，送6名乘客亚轨道旅行；6月4日，蓝色起源公司将6人送入亚轨道空间从而完成了其第五次载人航天飞行任务；9月12日，新谢泼德飞行器进行了一次不载人太空试飞。然而，火箭在发射后不久出现了故障并坠毁。幸运的是，飞船成功启动了逃生系统，使得地面返回得以顺利进行。经过美国联邦航空局的调查，发现事故是由于火箭发动机喷嘴过热所引发的。因此，美国联邦航空局要求蓝色起源公司停飞这一飞行器，并重新设计发动机喷嘴和燃烧室等关键部分；12月6日，蓝色起源宣布与波音公司和洛克希德·马丁公司合作，向NASA推销其月球着陆器。2023年3月15日，蓝色起源公司的一名销售高管表示，该公司预计在2023年底前能让其New Shepard火箭重返飞行。5月19日，美国国家航空航天局宣布，蓝色起源公司领导的团队赢得了价值34亿美元的合同，为Artemis V登月计划建造月球着陆器。12月19日，蓝色起源在西德克萨斯州的一号发射场成功完成了第24次新谢泼德飞行和第13次有效载荷任务，携带了来自美国国家航空航天局、学术界、研究机构和商业公司的33个有效载荷，使New Shepard上飞行的有效载荷数量超过150个。

NS-24期间(2023年12月19日)，新谢泼德的助推器降落在发射台

主要产品

航天器

New Shepard

New Shepard（新谢泼德），是可重复使用的运载火箭，以第一位进入太空的美国宇航员艾伦·谢泼德的名字命名，旨在将宇航员和研究有效载荷带过国际公认的太空边界卡门线。“新谢泼德”飞行器自2021年7月首次开展载人任务以来，截至2023年12月，蓝色起源公司共完成6次载人飞行，搭载乘客31人。

New Shepard

New Glenn

New Glenn可重复使用，超过320英尺(98米)高，具有七米整流罩，第一级设计为至少25次飞行，通过像商业客机一样运行(但使用更清洁的燃料)，新格伦将大大减少浪费和成本。由自土星五号的F1发动机以来开发的七个最强大的液氧/液化天然气燃料火箭发动机提供动力。每台BE-4发动机可重复使用，在海平面上产生550，000 lbf (2，450 kN)的推力，具有深油门能力。

New Glenn

New Glenn轨道飞行

Blue Moon

Blue Moon提供精确和软着陆的能力将使人类能够在月球上持续存在，MK1将提供货物运输，利用新格伦运载火箭的7米整流罩，在月球表面的任何地方运送多达3公吨的货物。

Blue Moon

发动机

蓝色起源的发动机系列具有多种用途，为商业、民用、国家安全和载人航天的下一代火箭提供动力，由位于华盛顿州肯特市的总部设计、开发和制造，发动机BE-4正在研制中。

BE-3

BE-3是美国十多年来开发生产的首款新型液氢燃料火箭发动机，2015年11月23日，BE-3PM在Kármán线上方为New Shepard的推进模块(PM)提供动力，并在其历史性的太空往返飞行中重新点火软着陆。

BE-3

BE-4

BE-4是液化天然气燃料火箭发动机，使用富氧分级燃烧循环，BE-4能够产生2400 kN(550000 lbf)的推力，并具有大油门能力。

BE-4

BE-7

BE-7是一种额外制造的高性能双膨胀机循环发动机，产生44.5 kN (10，000 lbf)的推力。

BE-7

文创产品

企业架构

企业文化

社会责任

2021年5月，蓝色起源基金会未来俱乐部宣布将向19个非营利慈善组织各提供100万美元的资助，以激励后代从事STEM职业，并帮助发明未来的太空生活。2022年5月，蓝色起源新谢泼德号太空舱中的一个座位被以800万美元（约合人民币5360万美元）拍卖，中标者是对冲基金Citadel的创始人、亿万富翁肯•格里芬。拍卖师表示，格里芬将把这次机会捐给纽约市的一名教师，最终的选择程序将由扶贫慈善机构罗宾汉基金会组织。纽约市另一位学校教师也将乘坐此次航班。

社会事件

蓝色起源抗议将作为载人登陆系统单一供应商

2021年4月27日，蓝色起源抗议美国宇航局将SpaceX作为载人登陆系统单一供应商；2021年8月，亚马逊创始人杰夫·贝索斯的蓝色起源将美国宇航局（NASA）告上法庭，继续抗议NASA将一份利润丰厚的登月合同授予特斯拉CEO埃隆·马斯克的SpaceX公司。

蓝色起源员工指责公司威胁飞行安全

21名蓝色起源员工发表公开信，指责公司领导层要求提高“新谢泼德”亚轨道飞行器飞行频率，威胁飞行安全。美国联邦航空管理局正在审查这些安全指控。信中提到，公司领导层想增加飞行次数，但员工认为这会危及飞行安全，警告说公司领导层施压要求每年发射40次以上，这在现有资源和人员的情况下会严重危及飞行安全。公开信还提出，蓝色起源的工作环境“有毒”，尤其是对女性而言。蓝色起源则表示，“信守安全记录，相信新谢泼德是有史以来设计或制造的最安全的太空飞行器。”蓝色起源还在声明中表示不会容忍任何形式的歧视或骚扰，并将迅速调查任何新的不当行为指控。 FAA则在一份声明中表示，正在调查信中提出的安全指控，并严肃对待所有此类指控。 

座位被以800万美元拍卖

2022年5月，蓝色起源新谢泼德号太空舱中的一个座位被以800万美元（约合人民币5360万美元）拍卖，中标者是对冲基金Citadel的创始人、亿万富翁肯·格里芬。

火箭在升空不久后发生故障

2022年9月12日，蓝色起源公司的一枚火箭在升空不久后就发生了故障，这枚火箭在坠入得克萨斯州的沙漠之前将其运载舱降落到了安全地带。这枚火箭没有搭载人类成员，它在从蓝色起源位于得克萨斯州西部的发射场升空，这是该公司进行的第23次新谢泼德火箭的发射任务，旨在为美国国家航空航天局资助的实验和其他有效载荷送到太空边缘，并在微重力下漂浮数分钟。然而，就在升空仅仅一分钟后，在离地大约5英里（约8.05公里）的地方，这枚火箭的助推器引擎在上升的过程中突然意外起火。随即，太空舱的中止发动机系统几乎立即触发，将舱体发生问题的火箭上喷射出去，然后完整地返回地面。美国联邦航空管理局表示，该助推器在一个指定的危险区域内坠毁，蓝色起源公司的新谢泼德火箭队已经停飞，直到联邦航空管理局签署了由该公司主导的对这次事故的调查结果。蓝色起源后来在这推文中表示：“"在的飞行中，太空舱逃生系统成功地将太空舱与助推器分离。助推器最后撞击了地面。没有人员伤亡的报告。”

一号发射场的照片。右图:复原的NS-23喷嘴碎片

蓝色起源确认了2022年9月NS-23任务失败的具体原因。NS-23火箭的发动机喷嘴的“热结构故障”是罪魁祸首，在工程师改变了冷却系统的设计后，喷嘴的运作温度超过了预期水平，因而造成了疲劳致使推进偏离，并最终触发了紧急逃生系统。蓝色起源称团队已采取了重新设计燃烧室等“纠正措施”，也会对喷嘴设计进行调整以改善结构完整性。

创始人从亚马逊CEO职位上退下

2023年12月，亚马逊公司创始人杰夫·贝佐斯在一次访谈中表示，他两年前从亚马逊CEO职位上退下的原因是为了专注于自己的火箭公司蓝色起源。

飞行器因发射故障停飞后的首次试飞

同年12月19日，蓝色起源在西德克萨斯州的一号发射场成功完成了第24次新谢泼德飞行和第13次有效载荷任务，携带了来自美国国家航空航天局、学术界、研究机构和商业公司的33个有效载荷，使New Shepard上飞行的有效载荷数量超过150个，是2022年这一飞行器因发射故障停飞后的首次试飞，在火箭发射后，太空舱与助推器分离，太空舱在到达最高点后安全下降返回地球，助推器成功降落。

参考资料

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